空门中的“敲木鱼”是如何来的？

木鱼又被佛家称为“木渔鼓”、“渔鼓”，也有的佛教流派称之为“鱼板”，是佛家弟子最常使用的礼佛工具。

最初的时候，木鱼的外形多为长方形，称为“梆子”，而且其实不是佛家专用的器物。后来空门选用了木鱼作为礼佛工具，逐步将其外形修饰为鱼的形状，并取名为“木鱼”。

木鱼的由来，则源于佛经中记叙的一个故事：

一个和尚由于违反空门清规而被贬入牲畜道，投生化成为了一条鱼。又由于他罪孽深重，佛祖在他的背上埋下了一颗种子，这颗种子后来生根发芽长成为了一棵大树，使这个转生为鱼的和尚受尽折磨。

然而他已经诚心悔过，并无由于折磨而抛却这一世的修行，反而更为努力，勤勉侍佛。佛祖终于被其打动，在他功德美满后为他去掉了那棵惩戒之树。

这个和尚不想在下世犯一样的毛病，请求佛祖将这颗惩戒之树制成他在牲畜道修行时的鱼身，以此使自己在下世做和尚修行时维持警省。

和尚投生后尽管记忆断灭，但因为他的前世功德，佛祖赐赉的木鱼却始终警省着他，使他终究成为一代名师。

于是，后世的空门弟子都认为木鱼可以帮助他们修成正果，就纷纭效仿，将木鱼作为礼佛工具。

木鱼之所以被引入空门，成为重要的礼佛工具，确切是由于它的警示作用，但经文中记载的故事却不是它的真正来源，其真正含意在于鱼类的眼睛。

尽人皆知，鱼类的眼睛是没法闭合的，在佛教人士看来，这是一种时刻维持警省的特征，正好可以用来警示空门弟子，即修习佛法要像鱼一直睁着眼睛那样，不可有一丝一毫的懈怠，惟有如斯，才能修成正果。

至于为何要用木头制作木鱼，也是由于有佛家著作的根据，在《释氏要览》有这样的记载：一个和尚问佛祖，要用什么材料做犍（“犍”音同“钱”）槌（犍槌即后来的木鱼）。

佛祖告知和尚，除了了漆树（一种落叶乔木，属漆树科代表树种）均可以。意思就是说，用木头做犍槌是佛祖的教诲，再后来刻成鱼的形状后，就叫作木鱼了。

另外，木鱼的形状也很讲求，有单型鱼和双型鱼，后来还有龙形鱼——依据“鲤鱼化龙”的典故而来，佛家弟子也希望自己可以借着木鱼超常成圣。

依照木鱼个头的大小，可以分为大木鱼和小木鱼两种。大木鱼放在桌上敲，小木鱼持在手中敲，但必需是左手持木鱼，右手持鱼槌敲击，不历时也必需双手抱持，以示尊重。

由于木鱼的实际效用是警示空门弟子，所以敲击的节奏不可以原封不动，要有缓急变化。

一些道行精深的和尚是不用木鱼的，由于他们的自我克制能力很强，用木鱼反而会使他们受到干扰。

所以，咱们常见一些比较年青的和尚使用木鱼，或者由他们的师父在旁敲击。并且，敲木鱼也时常会被当做一种保持佛堂纪律的办法。

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