蚁群中可能有不计其数的成员，但其中一个最重要，就是蚁后。
蚁后是蚂蚁王国的缔造者，当它们和雄蚁经由“婚飞”受精后，就会回到地面进行孳生，它一辈子的职责就是产卵和统领其他蚂蚁，会发生多种信息素，为工蚁指明方向。
蚁后是蚁群中最大的，显明大于工蚁，为了利便产卵，它们的腹部更长、更胖。寿命也很长，可达20年，每一天都会产500-1000个卵来保持蚁群的运转。
对一个蚁群来讲，一个蚁后的单后制是常态，例如可以活到30岁的木匠蚁，但也存在多后制蚂蚁，阿根廷蚁群可能有数百只蚁后，因而要分开来讨论。
单后制蚂蚁
1、最坏的情况：消亡
若蚁后因年迈、叛变、自然环境等各种缘由死亡后，在没有任何筹备的情况，蚁群将会面临消亡。
蚁后的一辈子，会产卵数十乃至数百万枚，受精的卵孵化成工蚁，而未受精的卵孵化成雄蚁，它死了，也就象征没有新的蚂蚁出身，因而蚁群就衰败而消亡。
但这类消亡不会当即产生的，会随着时间推移，新成员再也不增添而渐渐消失。
2、工蚁代替产卵
在蚁群中，蚁后和工蚁都是雌性的，蚁后会分泌一种信息夙来按捺了工蚁卵巢的发育，因而工蚁不产卵。
在这类情况下，当蚁后死后，工蚁就能够开始产卵了。然而因为这些工蚁尚无受精，这些卵就会发育成雄蚁，一旦成熟，这些雄蚁就会飞出去交配。
因而，这类类型的蚁群通常也没法保持。
也有例外，有的蚂蚁可以通过无性孳生发生雌性的工蚁，地位最高的工蚁会代替蚁后职责，继续产卵，而其他工蚁也会保持蚁群正常运作。
如果这个新“蚁后”也不幸死亡，那么另外一个工蚁就会代替孳生工作。
3、培养“天使蚁后”
当蚁群发展到一定程度的时候，蚁后会产出拥有孳生能力的卵，这些卵最后发育成长为“天使蚁后”。天使蚁后成年孳生后，要末出去自立门户，要末回原来的蚁群，在这类情况下，若蚁后死亡，天使蚁后会成为最新的女王，统领蚁群。
多后制蚂蚁
多个蚁后的益处是，人丁兴旺。
每一个蚁后都会孵化出一窝工蚁，这样就能在蚁群中发生更多的劳动力，有助于蚁群存活下来，因而一个死亡，其实不会影响蚁群的运作。
但是蚁后们不会永久快活地生活在一块儿，就犹如后宫争斗一般，明争暗斗。
蚁后们想出了一个维持优势的聪慧方法，当其他蚁后在左近时，它们会减少产卵数量来维持战役力，尤其是当蚁群已经有不少正在发育的工蚁时，蚁后的生产力至少降低了25%。
但是，这类谨慎思会工蚁看穿，它们可以通过气息嗅出一个“自私”的蚁后，由于生育能力最强的蚁后拥有更强的化学信号，一旦工蚁发觉某个蚁后消极怠工，就会被工人处死。
极端情况下，工蚁会屠戮所有的蚁后，直到只剩下一只。
但偶尔，它们也会由于杀红眼而杀死所有的蚁后，此时蚁群面临的，也多是消亡。
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