学术差距会由于科学仪器而拉开吗？
答案是肯定的，截至2017年的诺贝尔奖自然科学获奖项目中，因发明科学仪器而获奖的占11%。其中72%的物理学奖、81%的化学奖和95%的生理学或医学奖都是借助尖端科学仪器来完成的。
回到冷冻电镜本身，它是最近几年来生物学里比较热门的技术之一，是电子显微镜的一种。简单来讲，就是能把样品速冻落后行视察，这样干扰更小精度更高。它是研究蛋白质结构的重要工具，一经问世就成了科研人员的最好拍档。
蛋白质是一切生命的物资基础，生命活动本质上都是蛋白质功能的体现，为了了解蛋白质的功能，从而解开生命的奥秘，就必须先了解蛋白质的结构，但是这其实不容易。
蛋白质这类大份子直径长不过100nm并且相邻原子间距不超过1nm，而可见光的最短波长也有380nm，也就是说，不管是人眼还是一般的光学显微镜都没法看清蛋白质的结构。在冷冻电镜之前，科研人员采取X射线射击份子样品，得到衍射照片，通过照片来分析大份子的微观结构。
这类方式有个前提条件是需要样品份子能够结晶，构成稳定的有序晶体。而蛋白质大份子由于份子链太长，非常容易扭曲缠结，因此难以结晶。因此，不需要结晶就可以拍照的电镜应运而生。可是大份子又由于布朗运动难以固定，所以有科学家想到了用低温冷冻的方式固定大份子，进行拍照。拍到的照片经过电脑处理，得出大份子的3D模型。
从冷冻电镜诞生至今，使用此技术解析出的蛋白质结构已经超过一万种，这些成果极大地推动了生命科学的进步，同时也为很多疫苗和药物的研发提供了帮助。例如近几年投入使用的多款新冠疫苗，之所以能够如此快速地研发，离不开科研人员利用冷冻电镜解析出新冠S蛋白结构，从而提升了疫苗开发的针对性。
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