本文讲述了明末清初时期，农民起义领袖李自成的起义之路和短暂的帝王之路。
问题一：李自成的起义之路是如何开始的？
答案一：李自成在1630年出生于陕西略阳的一个普通农民家庭。他从小聪明活泼，但桀骜不驯。在参加乡试后，他因得罪了当地权贵而杀死举人，被迫逃亡他乡。后来，他在边防军中发动兵变杀官起义，逃入山林，正式步入反抗明朝统治的道路。
问题二：李自成是如何逐渐崭露头角的？
答案二：1636年，李自成投奔自己的舅父高迎祥，高迎祥已经称霸陕西，被尊为闯王。在闯军中，李自成以勇猛善战著称，受到高迎祥的赏识，被封为闯将。他率军四处征伐，声势日盛。
问题三：李自成的野心是什么？
答案三：李自成是一个雄心勃勃的人，从小就梦想着一统天下。起初跟随闯王高迎祥时，他也一直在暗地里扩大自己的实力。1636年高迎祥被杀后，李自成接手了闯军的控制权，开始了自己的征服之路。他的最终目标是当皇帝，不惜以残暴手段屠杀反对者，并大肆吸纳贫苦百姓加入部队。
问题四：李自成如何成为明朝的实际掌权者？
答案四：1644年三月，李自成率军攻占北京，明朝灭亡。此时的李自成已经是武力控制中原心脏地带的实际掌权者，他轻易登上了明朝皇帝的龙椅，建国大顺，自称帝。这对于出身贫寒的李自成来说，无疑是前所未有的巅峰时刻。
