1996年5月23日，香港首富李嘉诚意外接到一通陌生来电。电话那头，长子李泽钜急促的声音传来：“父亲，我遭人绑架，目前暂时安全，切勿报警。”李嘉诚手中的电话微微颤抖，随即冷静回应：“明白。”片刻后，电话中又响起另一粗犷男声：“我要跟李嘉诚说话，谁是李嘉诚？”此时的李嘉诚已恢复镇定：“我就是，阁下是？”“李先生，我是张子强。”
这起李嘉诚长子绑架案，成为当时香港乃至中国最引人注目的案件之一。除了李嘉诚显赫的身份外，更令人惊讶的是谈判速度之快。李嘉诚迅速答应条件，不到一分钟双方即达成协议，顺利完成交易。当天下午，李泽钜平安返回家中，整个过程迅捷无比。
身为华人首富，李嘉诚的影响力不言而喻，黑白两道皆有深厚的人脉。然而，面对张子强这位穷凶极恶的悍匪，李嘉诚最终选择妥协。此后数年间，类似事件在港澳地区富豪圈不断上演。
至1998年张子强被捕时，其名下资产高达20亿元，创下世界最高赎金纪录。人们不禁好奇，张子强的巨额财富从何而来？这位嚣张的世纪悍匪，如何最终被大陆警方轻松逮捕？
张子强出生于广西桂林，4岁随父母迁居香港。初到香港的一家人，生活困顿，靠卖凉茶为生。张子强成长于香港著名的贫民窟油麻地，周遭环境复杂，三教九流混杂。受环境影响，张子强早早辍学混迹社会，喜好逞凶斗狠，少年时期便留下诸多案底。凭借广泛的人脉，张子强逐渐在当地黑道崭露头角，人称“一哥”。
若按此轨迹发展，张子强不过是个普通混混。直至1990年，他遇见妻子罗艳芳。罗艳芳颇具谋略，认为街头斗殴难有出路，劝张子强走上大额绑架抢劫之路。
1990年2月，张子强与罗艳芳首度联手，成功劫持一批价值3000多万的劳力士手表。二人换上押运员服饰，公然驾车驶出机场仓库，消失在繁华的香港街头。此案轰动全港，但受限于当时的刑侦技术，警方未能找到任何线索，案件最终无果。
尝到甜头后，张子强夫妇未收手，次年再度抢劫运钞车，掠夺1.7亿美元及港币。警方全力追捕，锁定二人身份，实施逮捕。然而，命运再次眷顾张子强。罗艳芳巧妙运用媒体舆论，控诉警方暴力执法，最终使张子强无罪释放，甚至反诉警察局获赔800万港币。
自此，张子强声名狼藉，无人再敢招惹。在绑架李泽钜之前，张子强曾计划绑架国际功夫巨星成龙，却因刘国雄的建议转向目标。
