2014年1月，我国海关总署与广东省林业局联手，在东莞公开销毁了6余吨非法走私的象牙制品及未加工的象牙。这一行动不仅向国内外发出了明确的信息——中国坚决禁止象牙交易和大象猎杀，而且也是对那些敢于触犯法律者的严厉警告。
事实上，我国并非唯一采取此类措施的国家。例如，2016年，肯尼亚总统肯雅塔也公开销毁了高达105吨的象牙，以此表明打击犯罪的决心，并提醒世人关注大象保护的重要性。他呼吁人们共同抵制象牙买卖，拒绝使用象牙制品，从而有效遏制猎杀大象的行为。
回顾本世纪初，非洲象的数量曾达到约500万头。然而，到了上世纪八十年代，这个数字已骤降至130万。到了2006年，非洲象的数量更是跌至不足60万。短短几十年间，大象经历了从繁荣到濒临灭绝的巨大转变，其中大部分是由于人类的猎杀行为所致。更令人痛心的是，猎人们在获取象牙时往往选择在大象还活着的时候进行，甚至不惜剖开头骨，手段极其残忍。
那么，为什么猎人们要采用如此极端的方法来获取象牙呢？难道他们不能选择那些自然死亡的大象吗？答案在于市场对于高品质象牙的需求。虽然象牙看起来只是大象的两根门齿，但实际上最优质的象牙位于连接颅骨、生长在皮肤下的部分。这部分象牙因受到血液的滋养，无论在粗细、色泽还是韧性方面都要优于外露的部分。因此，猎人们为了追求更高的经济利益，往往会选择在大象还活着的时候将其杀死，以便获取完整的象牙。
此外，大象在被猎杀后并不会立即死亡。由于体型庞大且生命力顽强，即使身中数枪，它们也能坚持一段时间。而猎人们为了尽快获取象牙，往往不等大象完全死亡就迫不及待地开始剥皮取牙，导致许多大象在痛苦中死去。
至于为什么不选择那些自然死亡的大象或只取用外露的象牙部分，原因在于前者数量有限且难以寻找，而后者则因长期的风吹日晒和使用磨损而导致品质下降。相比之下，成年健康大象的象牙在市场上能卖出更高的价格，因此成为了猎人们的首选目标。
然而，这种贪婪的行为给大象带来了灭顶之灾。无论是亚洲象还是非洲象都已列入濒危物种名录，种群数量急剧减少。尽管近年来世界各国都在努力保护大象，但由于象牙非法交易的存在和人类活动的干扰，大象种群的增长速度仍然缓慢。
更为严重的是，许多大象在近百年的人类捕杀过程中出现了“退化”现象。一些母象失去了象牙，而另一些则因遗传原因从未长出象牙。这种现象无疑是人类过度捕杀的直接后果，也是大象在生存压力下被迫做出的“适应性进化”。
面对如此严峻的形势，我们必须深刻反思自己的行为。作为地球上最具智慧和创造力的生物之一，我们应该承担起保护生态环境和野生动物的责任。让我们携手努力，共同为大象创造一个安全、和谐的家园。
