欧亚大陆的分界线:历史与文化的交织
现今地球上有七个主要的大洲,包括亚洲、欧洲、非洲、南美洲、北美洲、大洋洲以及南极洲。在这些大洲中,大多数都是一个独立的大陆,它们之间的地理分界线通常以大陆本身为界。然而,欧洲和亚洲是两个特殊的例子,它们共同构成了欧亚大陆,实际上可以被视为同一块大陆,但被人为地划分为两个大洲。这背后的原因是什么呢?
一、陆地三分说的起源
现代地理的基础仍然建立在西方地理之上,而西方地理的核心观念是“陆地三分说”。这一理论起源于古希腊人对地中海沿岸的探索。克里特岛的地理位置使希腊人很早便知晓亚洲的存在,因此在“陆地三分说”之前,还有“陆地二分说”。古希腊人逐渐深入探索地中海,发现了北非地区,他们认为欧洲、北非和近东到波斯的范围便是世界的全部。地中海位于中间,因此他们将陆地分为三部分。后来的罗马帝国和中世纪欧洲基本沿袭了这一地理概念,将欧亚大陆划分为两个大洲。
古希腊时期,希罗多德以顿河、黑海、博斯普鲁斯海峡和亚速海为界划分欧亚大陆。但随着欧洲人向东探索,陆地分界线逐渐东移至乌拉尔山脉和高加索山脉。俄国人首先提出以乌拉尔山脉为界。
二、生物学的视角
在俄罗斯帝国彼得大帝时期,著名地理历史学家瓦西里·塔季谢夫首次提出以乌拉尔山脉作为欧亚两大洲的地理分界线。他对乌拉尔山脉及其附近地区进行了长期考察,发现山脉两侧的动植物和人种存在显著差异。乌拉尔山脉以东以黄种人为主,山脉上的河流分别流向东西两个方向,导致动植物差异。瓦西里的观点逐渐被大众接受,认为乌拉尔山脉作为亚欧两大洲的分界线较为合理。
三、欧亚分界的文化背景
欧洲人的地理概念源于“陆地三分说”,但其底色无疑是“欧洲中心说”,旨在区分“自我”与“他者”。这种二元对立的人为区分使得欧洲代表“先进”,而非欧洲则是“愚昧与落后”。这种观念反映在现代,形成了“东方与西方”的概念。古希腊人之所以做出这样的区分,主要是基于他们对“野蛮人”的看法。在他们眼中,除希腊城邦体系内的人类外,其他人类都是“野蛮人”,他们所生活的“边缘地带”自然成为其他大洲。然而,这种地理概念最推崇的却是亚细亚沿岸的古希腊城邦。