在2017年，安徽青年陶然于网上邂逅了一位女友，为了博得她的欢心，不惜斥巨资购买礼物，最终背负了巨额债务，不得不出售房产以偿还债务。陶然天生智力略有缺陷，尽管能够与他人进行基本的交流，但他的反应较慢，思想单纯，与一般成年人在认知上有一定的差距。在现实生活中，陶然难以结交异性友人，内心却渴望情感的温暖，因此常常在网上寻找朋友，后来遇到了文静柔弱的杨春燕。作为安徽同乡，年龄相仿的他们有许多共同话题，交谈甚欢，逐渐发展成为恋人。然而，杨春燕心怀叵测，用甜言蜜语诱使陶然为她购买昂贵的礼物，将他视为自动取款机。缺乏恋爱经验的陶然，每次都满足女友的要求，尽管他没有足够的经济来源，但为了取悦女友，他仍然竭尽全力，导致存款告急，力不从心，甚至产生了放弃这段感情的念头。
当杨春燕得知陶然的困境时，她建议他使用信用卡购物，但这并非长久之计。陶然每月都在拆东墙补西墙地偿还贷款，生活愈发窘迫。此时，杨春燕又提议他可以寻求民间小额贷款公司的帮助，分期付款的压力较小，并推荐了一家名为“韬辉”的金融服务公司，而这实际上是她和同事合伙开设的借贷公司。在女友的劝说下，陶然向韬辉公司借款数万元，不料不到一年时间，债务竟滚雪球般增长到了100多万。面对催债人员的不断逼迫，陶然无奈签署了房产转让合同，以摆脱韬辉公司的纠缠。
回到家中居住的陶然，在家人追问下道出了实情。愤怒的祖父立即向公安局报案，并将韬辉公司告上法庭。2019年，陶家的案件引起了安徽警方的高度重视，经过调查，发现陶然的遭遇从头到尾都是一个精心策划的骗局，而杨春燕正是幕后的主谋。更令人震惊的是，此时的杨春燕竟是一名在读女研究生。一天，安徽大学的宁静校园被一辆警车打破，民警们迅速进入一间教室，将正在上课的女硕士杨春燕带走。
杨春燕为何会知法犯法？她又是如何走上犯罪道路的？1991年，杨春燕出生于安徽巢湖的一个普通家庭，尽管家境并不富裕，但她的父母仍尽其所能满足女儿的需求。在这种舒适的环境中长大的杨春燕，性格有些骄纵，但听话懂事，学习成绩优异，最终考入了一所大学的金融专业。在大学校园里，杨春燕表现得特别文静知性，擅长与人沟通。然而，正是对财富的极度渴望，让她渐渐迷失了方向。
毕业后，杨春燕因缺乏人脉而无法进入专业对口的金融机构，求职之路屡遭挫折，不得已去了上海的一家小额贷款公司工作。当时，全国各地的“校园贷”盛行，许多所谓的金融服务公司如雨后春笋般涌现，实质上是传统的民间借贷机构。尽管同学们劝她不要贸然前往上海，但她认为这是一个难得的机会，于是独自闯荡上海，成了一名放贷业务员。凭借着出色的沟通能力，杨春燕的业务做得风生水起，很快就站稳了脚跟。
一年后，杨春燕熟悉了公司的运作模式，看到公司放出的几万元债务能收回十倍的高额利息，她心生一计：如果回安徽老家开一家这样的“金融公司”，凭借自己的业务能力，岂不是一条发财捷径？经过几个月的深思熟虑，杨春燕决定付诸实践，将现公司的模式搬到老家，开启了自己的“商业帝国”。2016年，她说服同事沈金桃、张云磊一起创业，共同出资成立了韬辉金融信息服务有限公司，并巧妙地引入了第四位合伙人赵春旺来“背锅”。
