虢国（公元前9世纪至前7世纪），作为周朝初期的重要姬姓诸侯国，曾在华夏大地上留下浓墨重彩的一笔。东虢位于河南荥阳，而西虢则在今日的陕西宝鸡。随着西周末年的变迁，西虢迁移至河南三门峡及山西平陆一带，留下了“假虞灭虢，唇亡齿寒”的千古遗训。
追溯至公元前1046年，周武王灭商后，周文王的两位弟弟——虢仲被封于制邑，建立了东虢国；虢叔则被封于雍邑，建立了西虢国。周厉王三年，西虢国曾讨伐淮夷。到了厉、宣之际，西虢东迁至三门峡，史称南虢国。在西周晚期，周宣王初年，西虢东迁形成了所谓的南虢。原址上留下的一个小虢国，最终在公元前687年被秦武公所灭，其后裔未见记载。
公元前767年，东虢国被郑武公所灭。然而，虢国的后裔虢序并未湮没在历史的长河中，他在周平王的复封下，迁至夏阳（今山西平陆），建立了北虢国，因实力弱小而依附于南虢，由此产生了“南北虢实为一虢”的说法。
公元前658年，晋献公借道虞国灭亡了北虢国。公元前655年，晋献公再次采用“假道伐虢”之计，灭亡了南虢国。末代国君虢公丑携带贵族逃往东周京师洛邑，晋军在回师途中顺便灭亡了借道给晋国的虞国。
虢国在经济和文化上颇为发达，族人英勇善战。国君们在周王朝中担任重要官职，深受周天子的赏识和器重，参与了西周至春秋初期发生的许多重大历史事件，对周王朝的兴起、发展和衰落产生了重大影响。
公元前1027年，武王克商，为了巩固姬周王朝的统治，大肆分封同姓诸侯。文王之子的封国有十六个，武王和周公之子的封国有十个。此外，大王之子太伯、仲雍的一支周章和虞仲建立的吴、虞两国，文王庶子邵公建立的燕国，以及文王之弟虢仲、虢叔的封国都在其列。
虢国不仅物质丰盈、国力强大，还拥有一支强大的军队。以猛虎为族徽，崇尚武勇，建国之后频繁参与战争。虢国人民具备出色的军事素质和优良的军事装备。周王室将地处三门峡的虢国作为王室的西部屏障。虢国所处的地理位置极其关键，易守难攻。周王室将虢国分封在此，一是出于对虢国的信任和器重，希望虢国贵族能参与政治；二是便于利用虢国强大的军队，保护王室。
然而，由于后来的国君骄奢淫逸，虢国最终走上了亡国的道路。当周王室发生王子颓之乱时，虢国和郑国秘密出兵平息了这场动乱。虢军进入周都，杀死了王子颓以及五名叛乱的大夫，成功扶持周惠王复位，巩固了周朝的政权。之后，樊国的樊皮又发生了叛乱，虢国再次奉命出兵讨伐，将其抓获并带回洛邑。
然而，虢国不考虑自身实际情况和其他国家的变化趋势，盲目顺从周朝，使得其外交成为周朝外交的附庸，未能为本国利益服务。由于虢国的盲从，周朝更倾向于指挥它（在那个时候，能被周朝指挥的诸侯国已经不多了）。
在春秋初期，晋国爆发了公室争权的混乱，在翼城的大宗和在曲沃的小宗公开爆发武装冲突。周朝支持晋国的大宗，多次让虢国讨伐晋国，以扶翼为名，压制曲沃。公元前718年，虢公奉命进攻曲沃，在翼扶持了晋哀侯。公元前704年，虢公再次奉命讨伐曲沃，并在翼扶立晋侯缗。翌年，虢仲与芮伯、梁伯、荀侯、贾伯等联军再次讨伐曲沃。晋国内部的纷争与虢国并无直接利益关系，因此虢国不需要介入晋国内部的纷争。晋国认为虢国不断出兵是侵略行为，只会恶化两国关系。
周幽王时的虢石父就是“谗谄巧从之人”，结党营私，废太子宜臼，是诱发犬戎入侵、导致西周灭亡的罪魁祸首之一。虢国的政治素质低下，其保守的政治立场导致其决策屡屡失误。君臣只关注自己的享乐，对周王室日益衰微的状况视而不见。他们不考虑历史发展趋势，盲目干涉他国内政，最终将虢国引向灭亡，原本很有大国潜力的虢国就此退出了历史舞台。
西虢国-南虢国的虢叔姬姓，名不详，是周文王的弟弟，季历的第三子，和哥哥虢仲开始都是周文王的卿士。周武王伐纣灭商朝后，封两个叔叔为虢国国君。其中虢仲被封在制地（今河南荥阳），称作东虢，虢叔被封在雍地，被称作西虢。东、西虢国在王畿的左右，作为周王室藩屏，西周初年由周武王封于西虢，授爵公爵、号虢公。因“虢”、“郭”音同，又称“郭公”。其后代就以郭为姓，虢叔为郭姓的受姓始祖。周平王四年（前767年），东虢为郑国所灭。平王乃复封其后裔虢序于夏阳（今山西平陆），是为北虢，逐步衰落后依附于南虢。公元前658年，北虢亡于晋国。
