1950年，刚刚从苏联遣返回来的大汉奸张景惠，在抚顺战俘管理所见到了一位军装看守，其相貌酷似自己的儿子，便忍不住上前询问。“爹，我就是你儿子。”看守回答道。张景惠惊讶不已，怀疑自己是否身处梦境，他下意识地用右手用力掐了一下左胳膊，感受到了疼痛，但仍难以置信眼前的事实。毕竟他的儿子同样是战犯，被送往苏联，数月前与自己一同被囚禁在西伯利亚。尽管儿子先前已被遣返回国，但据传那批罪犯回国后均被处决。想到此处，张景惠愈发觉得不可思议，向那名看守询问：“你究竟经历了什么？”这背后究竟隐藏着怎样的秘密？
提及张景惠此人，不得不提到昔日的东北老帅张作霖。人们记忆中的张作霖，是一位敢于与日本人正面抗衡的硬汉。然而，张作霖之所以能从一名普通土匪成长为东北王，离不开日本人的支持。若无日本关东军的撑腰，张作霖绝无可能崛起。例如，1925年，张作霖的亲信郭松龄反叛，势不可挡，眼看就要攻至沈阳大帅府。奉军士气全无，张作霖陷入绝望，准备携带金银细软逃离。关键时刻，日本关东军出手阻挡了郭松龄军的进攻，使张作霖得以翻身，稳固了东北王的宝座。关东军的援助并非偶然，正是因为张作霖的大力支持，日军才得以完成东北铁路建设。四通八达的铁路使得日军侵占东北乃至华北成为可能。
讲述这些往事，旨在揭示九一八事变前日军已在东北深入渗透，影响力巨大。尽管普遍认为张作霖死于日军之手，奉军将领应仇视日本人，为大帅复仇，但事实并非如此。在抗日战争期间，奉军将领投降日军的人数之多，在全国军阀中排名第二，仅次于西北军。奉军内部已被日军渗透，许多血性将领亦被洗脑，沦为彻头彻尾的亲日派。他们不仅忘却与日军的血海深仇，甚至认贼作父，沦为汉奸。据不完全统计，东北军投降日军的少将以上将领近80名，其中包括张作霖的心腹、奉军元老张景慧、于芷山、张海鹏、阙朝玺、熙洽、臧式毅、袁金铠等人。
张作霖的七位结拜兄弟中，事变前有四位离世，余下的三位中，一位消极抗日，一位成为汉奸，只有一人坚守底线。这位沦为汉奸的兄弟，便是张景惠。张作霖出身草莽，其结拜兄弟同样来自社会底层。常言道，知识改变命运，此言不虚，但在乱世之中，能成大器的往往是流氓。易中天曾指出，中国开国皇帝多为流氓出身，因为他们胆大妄为，不计后果，且无道德底线。历史证明，成就大业者往往出身底层，他们的共同特点是野心勃勃，渴望不劳而获。
张景惠便是如此，他放弃了东北肥沃的黑土地，选择与一群混混为伍，滋事生非，赌博斗殴。后来，张景惠伙同小兄弟盗取枪支，开始抢劫掠夺。1893年，张景惠结识了小他四岁的张作霖，两人一见如故，结为兄弟。自此，张景惠追随张作霖，鞍前马后，忠心耿耿。那时的张作霖尚未崭露头角，可以说，张景惠是七大兄弟中最早追随张作霖的患难之交。
总之，二人都属流氓出身，因此意气相投。流氓亦有出息与否之分，碌碌无为者如梁山好汉王伦，仅满足于占山为王；而有出息者则如宋江，不断扩张势力，最终接受招安，洗白身份。张作霖便是后者，他在1902年接受招安，由匪变官，成为游击马队营管带。相较之下，张景惠则属于小流氓，跟随张作霖捡便宜，两人的命运紧密相连。
张作霖升任管带后，张景惠也随之飞黄腾达，担任帮带。1916年4月，张作霖驱逐袁世凯亲信、奉天将军段芝贵，继任奉天督军兼省长，张景惠亦随之青云直上，成为暂编奉军第1师师长。十年后的1926年，张作霖荣膺中华民国陆海空三军司令，基本实现帝王梦，而作为张作霖心腹的张景惠也风光无限，出任陆军总长。
张作霖遭日本人在皇姑屯暗杀后，少帅张学良接管东北军政大权，对父亲的结拜兄弟张景惠继续重用，任命其为东北特别区行政长官。1931年5月，张景惠还被南京国民政府任命为军事参议院院长。然而，仅仅四个月后，九一八事变爆发，面对与日本人有杀父之仇的张学良将军，执行蒋介石的不抵抗政策，致使日军轻易占领东三省。此时，一个震惊的消息传来：张景惠成了汉奸。
值得一提的是，当年关东军暗杀张作霖时，张景惠亦在列车上，且身受重伤。按理说，大哥被杀，自身险些丧命，应与日本人势不两立。讽刺的是，张景惠却急不可耐地投靠了敌人。
