揭秘飞机如何在高空保持充足氧气供应

原文：当我们乘坐飞机翱翔于万米高空时，是否曾思考过这样一个问题：在一个封闭的环境中，如何确保全机舱的乘客都能获得充足的氧气？特别是在长途飞行中，例如十几个小时的航程，这该如何实现？毕竟，随着海拔的升高，空气会变得愈发稀薄。在海拔约8000米的地方，人们就会感到呼吸困难。然而，飞机通常在10000米的高空飞行，有时甚至能达到12000米。在这样的高度，按照常理，可供呼吸的空气已经非常稀薄。但令人惊讶的是，一些国际航班能在这样的条件下连续飞行数天。那么，飞机中的氧气究竟从何而来？是由飞机内部提供吗？

要解答这个问题，首先排除机舱内部提供氧气的可能性。如果真是这样，那么在飞机上升到一定高度时，每位乘客都应该佩戴氧气面罩。然而，实际情况并非如此。既然机舱内部无法提供氧气，那么是否来自飞机外部呢？没错，正是飞机外的空气进入了机舱内部，为数百名乘客提供了氧气。

飞机上的发动机系统和空调系统共同完成了这个看似简单却又至关重要的任务。当外部空气被吸入发动机后，会通过压气机进行多次压缩。经过压缩后的空气变得更为密集，含氧量也随之提高。尽管这个过程不像制作压缩饼干那样简单，但在压缩过程中，空气体积迅速减小，温度随之升高，有时甚至达到上百摄氏度。显然，这样的高温空气不适合呼吸。因此，压缩后的空气还需要经过空调系统的温度调控和过滤等处理，以确保最终提供给乘客的氧气纯净且温度适宜。

值得注意的是，飞机上提供的空气是经过脱水处理的，这也是许多人在长时间飞行后感觉皮肤干燥的原因。经过压缩、过滤和脱水处理的空气，构成了飞机上氧气的主要来源。

然而，并非所有情况下机舱内都有充足的氧气。当飞机发动机出现故障时，机舱内可能会出现缺氧情况。一旦飞机在高空中失压或缺氧，后果不堪设想，机舱内人员的生还几率极低。例如，1999年美国一架注册号为N47BA的飞机因流量控制阀关闭导致内部失压和缺氧而坠毁。此外，发动机故障或全功率运行也可能导致机舱内缺氧。在这种情况下，机长必须采取应急措施，如降低飞行高度，以保障乘客安全。

尽管如此，机舱内并非只有发动机能提供氧气。实际上，还有一套独立的应急氧气供应系统。在遇到危险时，紧急氧气面罩会自动落下，为乘客提供氧气。这些氧气面罩的背后连接着一个包含氧化钡、氯酸钠和氯酸钾的“氧气蜡烛”。当乘客拉动氧气面罩时，便会启动一个化学过程，释放出稳定的氧气。虽然氧气面罩只能提供短暂的氧气供应（大约十几分钟），但对于缺氧的乘客来说，这段时间足以救命。