近年来，许多朋友在各大短视频平台上目睹了福建游神文化的壮观场面，为之震撼。这种独特的文化活动吸引了无数游客，他们不惜千里迢迢，带着全家老小，只为亲身体验这场盛大的民俗庆典。在后疫情时代，这样规模宏大且充满民俗氛围的活动已不多见，因此，人们对福建游神活动的热情是可以理解的。
福建的游神活动不仅仅是一场集会，它承载着人们对未来的祈愿和对美好生活的向往。一位高校教授指出，福建的游神活动蕴含着趋吉纳福、增财添寿的内在基因，通过弘扬神明的优秀品德，为个人和社会的未来发展祈求平安祥和。在这里，我们仿佛重新找回了过去春节时那份浓郁的年味。
然而，随之而来的问题是：福建游神风俗是如何形成的？有哪些神祇形象？神将形象又有哪些？
游神风俗源于丰富多元的民间信仰，特别是在闽粤一带。其原型可追溯至古代帝皇巡狩四方的传统。在闽粤两省，人们崇拜的神灵形象多种多样。据统计，福建有上千种神明。在福州民间，常见的神灵包括华光大帝、白马王等。至于神将形象，则更加广泛。
福建游神文化的形成与当地民众对神明力量的崇敬密切相关。他们期望神明能够保佑家园平安无事。换言之，福建人所信仰的神灵大多是务实的世俗神，而非高高在上的神灵。那些远离尘世的神灵可能无法赢得福建人的敬仰，如远近闻名的妈祖，她在某种意义上是一位伟大的世俗神灵，因为她曾帮助许多海上遇难的船只重返安宁。因此，游神文化的核心理念十分明确：福建虽依山傍海，但自然灾害频发。为了激励自己更好地抵御天灾人祸，人们创造了世俗的神灵形象。加之福建地区本就盛行巫鬼文化，没有理由只有巫鬼而没有让人宁静祥和的神灵形象。于是，游神文化应运而生。不过，游神文化还需借鉴古代帝皇出巡的姿态。众所周知，古代帝皇的出巡游猎具有特定目的——视察天下、安定人心、震慑宵小和不良之辈。
随着时间的推移，福建游神文化不断发展壮大。例如，每年的腊月二十四日是“送神日”；正月初四是“迎神日”。为了让神灵继续发挥保境安民的作用，人们会将庙宇中的神灵塑像请出，在大街小巷中巡游，与民同乐。然而，游神文化中的神灵形象并非统一，各地的神祇形象各异。较为知名的神祇形象包括妈祖娘娘、华光大帝、五显大帝、白马尊王以及临水夫人陈太后等。值得一提的是，福建游神文化只是一个泛称。在广东潮汕、粤西以及海南等地也有各具特色的游神文化。这反映了古代这些地区人民谋生的艰辛。
尽管福建地区的神灵数量众多，但其中最著名的当属“世子天团”。世子天团包括赵世子、张大世子、张二世子、华光大世子和金龙太子（又称金枪太子）。在古代，世子的本意是指各大诸侯王的嗣子，即可以继承父辈爵位的继承人。之所以用世子来称呼，主要是因为人们不愿也不敢亵渎神灵。在福建人心中，神灵的地位至高无上，不容侮辱和亵渎。
除了世子天团外，还有诸多神将在游神活动中扮演重要角色。神将的地位相对较低，主要负责协助神灵出游。典型的神将形象包括文状元、金吒、哪吒、千里眼顺风耳以及枷锁将军等。此外，二郎神、兵马大元帅等也位列其中。这些神将虽然地位不高，但在人物形象上却享有较高的知名度。扛神将的人们会以独特的步伐和节奏行进，使神明形象栩栩如生，仿佛真的神明在巡视人间。
