在唐朝中后期，”藩镇”占据了举足轻重的地位。藩镇，即朝廷下设的军事重镇，其主要职责在于维护边疆安全，同时抵御外来势力的侵犯。尤其在唐玄宗时期，藩镇的重要性被进一步强调，以至于特设节度使一职以加强管理。随着时间的推移，节度使的权力逐渐膨胀，掌控了土地、人民、军队及财富等关键资源，使其在唐朝的政治版图中占据了核心位置。然而，这种权力的集中也引发了朝廷与藩镇间的紧张关系，尽管唐德宗曾发布”罪己诏”试图缓和矛盾，但藩镇与中央的对立仍旧存在。
到了唐宪宗时期，情况又有了新的变化。唐宪宗，作为唐朝的第十二位皇帝，他的最大成就在于推行”削藩”政策。自幼肩负不同寻常的责任，唐宪宗继位后广泛阅读历代治世经验，从中汲取智慧以应对现实挑战。他对唐太宗和唐高宗的治国理念尤为推崇，并在其基础上结合时局作出调整。在任用群臣方面，唐宪宗十分注重宰相等重要官员的意见，长时间的工作赢得了臣民的拥护。
面对藩镇割据的局面，唐宪宗采取了果断行动。最初的四镇节度使——魏博、相卫、幽州卢龙、成德——因薛蒿去世而缩减为三镇，即历史上有名的”河朔三镇”。随着藩镇数量的增加和局势的动荡，唐代宗未能有效应对，反而不得不借助部分藩镇的兵力以维持平衡。然而，”河朔三镇”的强大实力使得其他小藩镇的问题相对容易解决，但实际上解决起来却异常艰难。
唐宪宗上台后，首要任务便是解决节度使问题。他与西川节度使展开较量，并派遣大将高崇文率军取得胜利，展示了中央政府的决心和力量。接着是对镇海节度使李锜的处理，唐宪宗巧妙地利用势力间的矛盾解决了问题。此后，在平卢淄青、淮西、魏博等藩镇问题上，唐宪宗同样展现了果敢和智谋，逐步实现了对这些地区的控制。尽管在成德节度使处遭遇挫败，但唐宪宗并未放弃，最终在其去世后成功接管了这一地区。
总的来说，唐宪宗在某种程度上成功地削弱了节度使的权力，但这只是表面现象。实际上，彻底解决几十万人的问题仍然充满挑战。此外，”节度使”本身在一段时间内是一个重要的官职，尤其是在中晚唐和五代时期。它不仅代表着节度使的政治地位和荣誉，而且对于藩镇来说，也是显示其统治地位的一种方式。因此，无论是唐宪宗还是其他时期的帝王，他们都采取了各种措施来加强对藩镇的管理和控制，以期巩固中央集权。
