谈起晋朝，人们往往对其司马家族持有贬义看法，这主要源于那句“司马昭之心，路人皆知”的古语，暗示着他们篡夺皇位的野心。自司马炎登基以来，一个新的统一帝国似乎即将崛起，然而令人意外的是，除了开国皇帝外，晋朝的其他统治者大多平庸无奇，甚至被世人称为无能的朝代。
一、司马炎的辉煌与衰落
说到西晋，不得不提司马炎。正是在他的领导下，西晋走向了辉煌。然而，整个晋王朝的发展轨迹却是高开低走。回顾历史，早在司马懿时期，司马家族的权势就已达到顶峰。作为被托孤的重臣，司马懿深得曹魏王朝的信任，因此其权力日益膨胀。尽管魏皇曾试图收回权力，但司马懿在朝中的影响力已根深蒂固，难以撼动。即使在司马懿去世后，大权仍掌握在司马家族手中，形成了君弱臣强的局面，为西晋的建立奠定了基础。
早在司马昭时期，他就表现出对皇位的觊觎之心，“司马昭之心，路人皆知”的说法便由此而来。司马昭去世后，司马炎顺理成章地继承了皇位。然而，由于他是篡位者，民间对他的议论颇多。尽管成大事者不拘小节，但作为皇帝，他还是十分在意自己的声誉。因此，在上位之初，他采取了一系列措施来稳定政权，以挽回名声。不可否认，司马炎确实取得了一定的成就，特别是在登基初期的励精图治，使国家达到了前所未有的高度。
吸取了曹魏的教训后，司马炎在上位后大力分封宗亲，并严格管理军队，减轻百姓负担。早期的司马炎勤俭廉洁，以身作则，驱除了前朝的不良风气。在选拔人才方面，司马炎也有独到之处，知人善任。这些举措对一个朝代的重要性不言而喻，而司马炎在这方面做得相当出色，吸引了众多有才之士前来投奔。
一个领导者能否虚心纳谏至关重要，如唐太宗李世民便是这方面的典范。在这方面，司马炎有过之而无不及。尽管身为帝王，他却不好大喜功，不独占功劳。这在封建王朝中实属罕见。然而，晚年的司马炎却犯下了所有帝王都可能犯的错误——奢靡之风盛行，为西晋的衰败埋下了伏笔。他曾创造的太康盛世虽令后人赞叹不已，但后期的行为却让这一盛世逐渐消逝在历史的长河中。
二、立储风波与西晋的衰败
西晋逐渐走向衰败的过程始于立储之争。最初，司马炎差点无缘皇位，因为他的父亲司马昭更偏爱幼子司马攸。但由于司马攸年幼且大臣们担心主少国疑，最终司马炎得以继承皇位。然而，司马炎心中始终存有疑虑，毕竟司马攸并非自己的亲生儿子。因此，在立储问题上出现了分歧。作为司马昭的幼子，齐王司马攸完全有资格继位，而且他在西晋初期也做出了不少贡献，尽心尽力辅佐兄长司马炎。
然而，在皇室中，帝王的猜疑心总是让人胆战心惊。司马攸越是优秀，在司马炎看来对自己的地位威胁就越大。加上有心之人的挑拨离间，司马炎对司马攸的忌惮与日俱增。尽管司马攸多次表示自己只想做一个辅佐之臣，但司马炎对他的戒心丝毫未减。在一次受到诬陷后，司马攸病重卧床不起。尽管司马炎派人前去医治，但实际上只是走过场而已。最终，司马攸在面见司马炎的次日去世，这对司马炎而言或许是一种解脱，但对整个西晋来说却是一个巨大损失。晚年糊涂的司马炎不仅在这件事上犯错，还在267年执意立二子司马衷为太子。然而，司马衷天生智力低下，甚至说出“何不食肉糜”这样的荒唐话。朝中忠臣纷纷劝谏，连太子太傅也直言不讳地指出司马衷不适合为王。但司马炎对这些忠告充耳不闻，反而听信了朝中太子党和皇后的枕边风——“立嫡立长”之说。此外，司马炎之所以坚持立司马衷为太子，还有一个原因是他极其宠爱司马衷之子，希望将皇位传给这位孙子。然而，司马炎可能做梦也没想到，最终的皇位并未落入他心爱的孙子手中。
三、碌碌无为的统治者们
如果说司马炎的功绩大于过失的话，那么晋朝的其他统治者则显得平庸无奇、碌碌无为。他们在位期间未能延续司马炎时期的辉煌成就，反而使国家陷入了混乱和衰败之中。这些统治者的无能表现使得晋朝成为了历史上一个备受争议的朝代之一。
