众所周知，满清是由少数民族建立的政权，因此他们不可避免地会重用八旗子弟。在那个时代，汉人很难攀升至高位，即使做到了高位，手中的权力也相对有限。今天，我们将探讨满清时期三位杰出的汉人大臣——岳钟琪、曾国藩和李鸿章，他们在各自的时代里扮演了重要角色，同时也引发了不同的争议和评价。
一、岳钟琪：文武双全的边疆守护者
岳钟琪的名字或许不如后两位显赫，但他在大清中期的影响力不容小觑。他并非生于乱世，而是成长于相对和平的年代，但他的成就足以证明他的非凡才能。尤其在内忧外患的晚清时期，能得到皇帝重用的臣子寥寥无几，岳钟琪却能脱颖而出，足见其过人之处。
岳钟琪与抚远大将军年羹尧同处一个时代，他的姓氏不禁让人联想到百年前的抗金名将岳飞，而岳钟琪正是岳飞的后裔，流淌着武将的血脉。然而，令人意外的是，岳钟琪最初并非武将，而是一名文臣。他出身武将世家，自幼饱读诗书，对兵书也情有独钟。进入朝堂后，岳钟琪起初担任文官职务，但当看到边疆战乱不断时，他主动请求改任武职。康熙帝很快批准了他的请求，岳钟琪随即投身军营，开始了他的戎马生涯。
岳钟琪之所以被认为是最有权势的汉臣，主要是因为他所掌握的兵权。对于武将而言，兵权是权力的象征。历史记载称：“满洲士卒隶麾下受节制，钟琪一人而已。”这意味着在整个大清帝国中，只有岳钟琪一人曾统领过全国的军队，这也反映出君主对他的高度信任。尽管雍正帝生性多疑，曾因岳钟琪的军功而对他产生疑虑，但在乾隆朝时，岳钟琪再次受到重用，参与了大、小金川之战。最终，他在镇压叛乱途中去世，一生践行了文臣死谏、武将死战的信条。他历经康、雍、乾三朝，为大清的稳定立下赫赫战功，被乾隆帝誉为“三朝武臣巨擘”。尤为值得一提的是，岳钟琪曾被封为宁远大将军，这在满清对汉臣极为吝啬的背景下显得尤为难得。
二、曾国藩：乱世中的“中兴第一功臣”
曾国藩生于乱世之中，被誉为“中兴第一功臣”。自康乾盛世之后，大清逐渐走向衰落。在道光帝在位期间，大清已经历了两次农民起义，虽然都被镇压下去，但国力受到严重削弱。鸦片战争的爆发使中国雪上加霜，不复往日荣光。正是在这样的背景下，曾国藩步入仕途。
曾国藩的仕途可谓辉煌至极，去世后甚至被授予“文正”谥号，这是文臣所能获得的最高荣誉。曾国藩的荣耀主要源于他成功镇压了“太平天国运动”。咸丰帝即位之初，洪秀全便发动起义。由于曾国藩早期直言不讳的性格以及汉人的身份，咸丰帝并未将重要职位交给他。当大清急需一支强大军队镇压起义时，曾国藩回到故乡组建湘军，这支军队最终成为镇压太平天国的主力。尽管曾国藩的地位在此期间并未显著提升，但到了1860年，他终于被授予两江总督一职。
曾国藩的巅峰时期出现在同治帝即位后，由于同治帝年幼，朝政主要由两宫太后和几位大臣共同主持。在同治三年（1864年），曾国藩率领湘军攻破天京（今南京），被朝廷授予太子太保、一等侯爵等头衔。尽管当时的曾国藩并非位极人臣，但他在民间享有极高的声望，因为清朝的腐败已是人尽皆知的事实。此外，曾国藩还培养了众多杰出弟子，在历史上留下深刻印记。作为洋务运动的领导者之一，曾国藩展现了卓越的领导才能和组织能力。
三、李鸿章：毁誉参半的中兴名臣
最后要介绍的是同为“中兴四大名臣”之一的李鸿章。关于李鸿章的评价至今褒贬不一：有人称他为卖国贼，有人则认为他是中兴之臣。毕竟在他的主导下签订了一系列不平等条约，这些事件足以引发后世的广泛讨论和批评。
李鸿章最初只是一名普通官员，但他凭借果断的行事风格赢得了曾国藩的信任和重用。在镇压太平天国的过程中，李鸿章表现出色，迅速崭露头角。随着时间的推移，李鸿章逐渐成为清末政治舞台上的重要人物之一。
