艾蒿与艾草的差异主要体现在叶片和香气上。艾蒿体型较小，叶片细长且光滑蓬松，散发着清新的青草气息。而艾草则较高，可达约1米，叶片粗壮且较大，气味浓郁。
艾蒿的叶片触感柔软光滑，呈深绿色，边缘有深锯齿状纹路。在其生长过程中，叶片初生时带有绒毛，随后逐渐脱落。艾蒿的叶片呈长方形，不断裂开并向外延伸。其花蕾为一种花序，枝上生长茂密，花瓣颜色为薰衣草色。艾蒿的芽呈椭圆形，茎较细，植株相对较短，约10厘米左右，散发出一种绿草的香气，有时甚至略带刺鼻的异味。
相比之下，艾草的叶片厚实饱满，粗厚似纸，触感粗糙不平，两侧有毛，枝条较粗，叶色浅绿，一般为宽长三角形，逐渐生长并向两边扩展。艾草的花瓣呈椭圆形，花冠窄而长，颜色为紫色，生长过程中会散发出芬芳、清新的香气。艾草生长迅速，植株高大，一般可生长1米以上。
在辨别艾蒿和水蒿方面，两者在株高、叶片、香气和习性上有所差异。艾蒿较高，叶片较大，叶背有白色绒毛，香气更为浓郁，通常生长在路边草地等地；而水蒿较短，叶片较小，香气较清香，喜欢生长在水源丰富的地方。株高方面，艾蒿的树干较粗长，茎色浅绿，一般可长80至150厘米，而水蒿枝条一般长6至10厘米。叶片方面，艾蒿背面有白色绒毛，叶子大但锯齿叶小，而水蒿正面颜色较白，叶片柔软光滑，叶子小但锯齿纹较深。香气方面，艾蒿的气味较刺激，给人一种清凉的感觉，具有驱赶蚊虫的效果，而水蒿的气味较清香，有点类似芹菜的感觉，但有些人可能觉得水蒿带有特殊的臭味。习性方面，艾蒿一般生长在草地路边等地，对水分需求较小，而水蒿主要生长在塘沿及水田埂边，耐湿能力强，水源充足的地方能够生长得十分茂盛。
