曾经风靡网络的镀金美食，如金箔冰淇淋、金箔巧克力和金箔蛋糕，如今已被紧急叫停。原因在于，这些食品中添加的金箔或金粉并不属于现行法规下的食品添加剂，因此在食品生产和经营中使用它们属于违法行为。然而，金箔和金粉真的安全可食吗？它们是否潜藏健康风险？
事实上，金箔和金粉是可以食用的，古人在很早以前就尝试过这一做法。适量摄入纯金并不会对人体造成危害。尽管黄金质地柔软，但作为金属，过量摄入仍有可能损伤食道。那些看似金光闪闪的镀金食品，实际上所含的黄金量极少。由于纯黄金具有极佳的延展性，一克999纯金即可制成约0.5平方米大小、极薄的金箔。只要所使用的金箔金粉纯净且卫生，除了可能的物理伤害外，不存在其他潜在风险。这是因为黄金是自然界中最稳定的元素之一，几乎不与其它物质发生化学反应，因此也并无特殊功效。
然而，历史上确有“吞金而亡”的记载。金属分为重金属和轻金属，相对原子质量大于55或密度大于4.5g/cm3的金属通常被视为重金属，约有45种。但并非所有重金属都有害，例如铁（相对原子质量为56）是人体所需的微量元素。黄金虽属重金属，却无毒，可被人体排出。若古代“吞金而亡”中的“金”指的是黄金，则死因可能是当时金属冶炼技术不成熟，黄金纯度不高，含有铅、汞等有害重金属杂质。此外，一次性摄入大量黄金也可能因黄金无法消化而在肠道内形成阻塞，引发感染甚至危及生命。
那么，为何黄金不被认定为食品添加剂呢？主要原因是黄金既非食品原料也无营养价值，加入食品中不会改善口感或香气，只能从视觉上提升食品档次感。同时，使用金箔金粉可能会助长社会上的攀比之风。因此，在我国尚未将黄金纳入食品添加剂范畴是可以理解的。
