《探寻清水江：历史悠久的航运咽喉与民族融合之地》
清水江，这条源远流长的河流，不仅是沅江的上游，更是荆楚地区通往云贵的水上要道。它发源于贵州都匀斗篷山，全长459公里，大部分流经贵州省境内。自古以来，清水江便是连接中原与云贵的重要纽带，见证了无数历史变迁。
战国时期，楚国的庄蹻曾沿沅水逆流而上，讨伐夜郎，直达滇池。明清时期，随着云贵地区的改土归流，中原与云贵的经济联系日益紧密。长江流域的物资通过清水江源源不断进入贵州腹地，而贵州的木材则通过清水江运往沅江，再下洞庭湖，输送到全国各地。
水运的兴盛带动了清水江周边地区的商贸繁荣，众多码头和古镇应运而生，如著名的下司古镇、施洞古镇。同时，大量江南商人涌入清水江流域，汉文化在这里生根发芽。
三门塘作为古代清水江航运的咽喉之地，具有举足轻重的地位。清水江在羊渡溪口划江为界，上游称为内江，下游称为外江。外省的木材商人无法直接进入内江采购木材，只能委托三门塘等地的木行代为采购。由于水流平缓，三门塘成为了木商的聚集地，曾有20多家木行在此经营。
除了作为木材转运的咽喉，三门塘还是木材的重要产地。这里盛产杉木、楠木、榉木、梓木、樟木、松木、银杏等多种木材。尽管长期遭受砍伐，但由于当地百姓有植树造林的传统，森林资源依然丰富。
在清朝至民国时期，三门塘的木材生意异常火爆，码头上停满了木船和木排，场面蔚为壮观。如今，虽然繁华不再，但仍有五大码头的遗址留存，诉说着当年的辉煌。
此外，三门塘还保留着丰富的文化遗产。这里有保存完好的古碑，记录了明清以来集资修建义渡义船、架桥修路的事迹。石拱桥、石板桥、石板路等公共工程体现了当时人们的儒商精神。一些碑文富含哲理，值得细细品读。
遗憾的是，许多古建筑已逐渐消失在历史的长河中，如今仅剩下石桥、石渡、石路、石碑等石质遗迹。这些石碑大多用青石打造，数量多达300余块，堪称一绝。
村寨中还保留着两座完整的宗祠——王氏宗祠和刘氏宗祠。王氏宗祠是典型的徽派建筑风格，而刘氏宗祠则是中西合璧的建筑典范。刘氏宗祠建于乾隆年间，并于1933年重修。它是天柱宗祠文化的代表之一，见证了当地刘氏家族的历史变迁。
清水江流域的宗祠主要集中在天柱和锦屏两县，其中天柱县就有100多座宗祠，保存较为完整的达50多座。因此，天柱被誉为“宗祠博物馆”，而三门塘则是天柱宗祠文化的中心所在。
三门塘不仅是一个历史文化名村，更是一个民族融合的典范。这里的居民原本是侗族，经过与汉族的融合后，形成了独特的北侗侗族文化。走进村寨，可以看到汉式四合院和吊脚楼两种民居样式并存，反映出汉侗两大民族曾在此杂居的历史事实。
漫步在这个古老的村庄中，古碑、古树、古桥、古井、古道、古塘、古庙等遗迹让人仿佛穿越时空回到了过去。清水江就像川流不息的时间长河，而这些古老遗迹便是时间留下的珍贵“化石”。
即使在旅游旺季，三门塘依然保持着宁静的氛围。对于厌倦了喧嚣都市生活的游客来说，这里无疑是一片难得的净土。在这里，你可以独享一方清净，感受历史的厚重与自然的和谐共生。
