清朝晚期,主导政局的一大人物,无疑就是慈禧太后了。关于慈禧太后的形象多半是负面的,除了种种行为令后人感到不可思议之外,身旁服侍她的宫女,更是天天胆战心惊,在服侍太后的日常中,其中就有一项行为,让宫女觉得特别可怕,引发了后人讨论。
▲慈禧太后的历史形象。(示意图/翻摄自百科词条)
慈禧身边的一位宫女回忆道“慈禧最让人恐惧的部分,不是一些不合理的要求,而是一双眼睛”。
其实太后的日常生活,并不是无时无刻都那么浮夸、残忍,有时候也喜欢与宫中的人们话家常,这时候就会展露出一种柔和,甚至说是亲切的表情,这是历史上比较少提到的形象。
但,一旦话题涉及皇族纠纷或外国势力等,慈禧的眼睛就突然变了,老宫女形容“是一道洞穿对方的利剑”,让人害怕,并藏着一股“凛然的杀机”。
正因为表情可怕,若是此时参与与慈禧谈话或报告事项的的大臣,就难免出现错误,所以每次都非常的紧张,腿抖个不停,生理上的反应是一回事,若是讲到太后不爱的话语,恐怕就小命不保了。
慈禧执政初期,在议政王奕䜣的辅佐下,整饬吏治,重用汉臣,依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装;又在列强支持下,先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义,缓解清王朝的统治危机,使清王朝得到暂时稳定。
出于维护封建专制统治,她又重用洋务派,以“自强”和“求富”的方针,发展一些军用,民用工业,训练海军和陆军以加强政权实力。客观上对中国的近代化起到了一定积极作用。这一时期,国内起义被平定,两次鸦片战争暂时满足列强的贪欲,外交上没有吃大亏,洋务运动后清王朝的军事实力有所提高,工商业有了初步发展,史称为“同治中兴”。
后来,光绪皇帝大婚,慈禧太后主张册立其侄女,就是后来的隆裕太后为皇后。婚后光绪皇帝开始亲政,但朝廷一切用人行政,仍惟慈禧之命是从,一体裁决:“上(光绪帝)事太后谨,朝廷大政,必请命乃行。”
除了朝廷的凶狠眼光之外,还流传另一种行为就是“梳头发”。由于,慈禧相当爱漂亮又迷信,但想当然,梳头发又怎么能避免“掉头发”呢?一旦在心情不好的情况下,又梳头掉发,宫女可能就倒大霉了。
宫女对慈禧是敬畏,那么当时的朝廷大臣,对慈禧的评价如何呢?我们看一下李鸿章的评价就明白了。公元1864年,李鸿章奉旨来到京城,接下来就要入宫面见小皇帝同治和慈禧、慈安两位太后,激动之情溢于言表。按照流程,李鸿章向太后汇报最近的工作,紧张到差点忘词,也得到些许的赏赐,然后就离开了。
回到家的李鸿章,回忆着刚才第一次见到慈禧的场景,在跟家人的聊天中,他用8个字评价慈禧:“似有韬略,却无大才。”从慈禧之后几十年的所作所为来看,足以体现李鸿章犀利的眼光,那8个字的评价很到位。
参考资料:《清史稿》