俗话说“事出反常必有妖。”1935年河北常瑞山附近不知不觉间多了一个弹棉花的老汉。
在那个年代，谁家有一床棉被那都足以羡煞旁人，而正常以弹棉花为营生的人，都会走南闯北，到不同的村落去找生意，因为毕竟不是人人都能够用得起棉被，更何况一个村子里的人数是有限的，总待在一个村子里，并没有多少生意。
可是这个老汉却不然，哪怕许久没有生意，这个弹棉花的老汉依然待在村子里，仿佛就像在村子里定居了一样。
村子里的村民虽然觉得他这样“做生意”的方式很奇怪，但是由于平日里与他接触时，他总是一副老实人的样子，因此也没多想。
但没有任何人能够想到，这个弹棉花的老汉之所以一直在这个村子里弹棉花，却是醉翁之意不在酒。
他弹棉花的身份，只是用来伪装，实际上他却是一个罪不可恕的盗墓贼，他一边弹棉花，一边暗地里做钥匙，用了10年将这个皇帝墓搬空，他就是王绍义。
土匪化身老实人，只为潜伏“宝地”王绍义虽然在当地村民的心中，是个老实人的形象，但实际上他在来这个村子之前，曾是一个不折不扣的狠辣土匪。
最早的时候，王绍义曾是马福田的手下。马福田臭名昭著、恶贯满盈。提起他所犯下的罪孽，三天三夜也说不完。
不过虽然马福田四处为非作歹，但是却攒下了丰厚的家底。在那个混乱的年代，有钱、有装备，就可以发展起一定的势力。而为了谋取更多的财富，丧心病狂的马福田竟然打起了清东陵的主意。
世上没有不透风的墙，马福田想要盗取东陵的消息，被孙殿英得知。
无论是从身份、地位，还是部队实力来看，马福田与孙殿英之间都是相差甚远。当孙殿英知道这个消息之后，自然不会放任这笔“横财”被马福田所得。因此还没等马福田“开工”，孙殿英就率兵攻打了马福田。
在打败了马福田后，孙殿英便“占山为王”，打着部队训练的旗号，将想要前来的势力全部赶走。之后更是功堂而皇之的，进行他的“盗墓行动”。
土匪出身的孙殿英，自然不会一一地去破解陵墓的各种机关，但凡是阻碍他进入陵墓的机关，都被他用炸药直接炸碎。他的这种粗暴行为，对于陵墓的破坏极大，对于后人研究清陵更是造成了巨大的损失。
除了大方面的影响外，孙殿英的举动也动了一小部分人的面包。
为了让孙殿英付出代价，一些人自发地组成了一个“申冤小组”，以此逼迫蒋介石给一个交代。与此同时，孙殿英也得到了消息，想清楚利弊后，他决定散财保命。他成功了，盗墓的事情也告一段落。
孙殿英之后，世人虽然都知道清东陵里面有着惊人的财富，却再也没有人敢轻易地去尝试盗取。不过这些不敢盗墓的人中，却不包含王绍义。
为了盗墓而潜伏事实上，在王绍义心中，自马福田有了盗取清东陵的打算之后，他便从来没有放弃过这个想法。
在孙殿英盗墓事件后，王绍义便在一直谋划着，如何再找机会对清东陵中的其他陵墓下手。为此他本着“近水楼台先得月”的理念，特意找人学了一门弹棉花的手艺，来到清东陵附近的一个村庄定居。
他以弹棉花工匠的身份作为掩护，白天走街串巷招揽生意，晚上就悄悄溜到清东陵附近去观察地形，探取消息，他这一潜伏便是十年之久。
不得不说，王绍又是一个十分有耐心的人，同时心思更是较为缜密。他知道自己单独盗取清东陵的难度系数很大，因此他便开始拉人入伙。
在他找的那些人中，有原本驻守在清东陵的门卫、看守人员，有熟悉里面地形的人员，有能提供军火、炸药的，还有能够破解机关的等等。
在盗取清东陵的行动之中，王绍义除了招揽人员之外，都在做一件事，那就是配钥匙。虽然有了会破解机关的人，但是如果有一把万能钥匙，直接打开陵墓中的各种墓门，无疑会将他们行动的难度降低很多。
于是在找好了“各路人马”之后，王绍义便开始了一段白天弹棉花，晚上配钥匙的生活。为了掩人耳目，王绍义纵使在“弹棉花”的生意上吃亏，他也往往笑而不语。就这样，他给当地村民留下了一个老好人、老实人的形象。
将清东陵搬空1945年，万事俱备的王绍义团伙，借着当时时局混乱，便正式开展了他们的盗墓行动，整个团伙共计一百余人，花费了将近三个月的时间，将清东陵中诸多陵墓里的宝物洗劫一空。
由于他们人多势众又计划周密，因此在他们盗墓的过程当中，并没有被任何人所发现。由于清东陵中宝物众多，所以凡是参与盗墓的人，都分得了许多财宝。可正当他们准备“功成身退”、大肆挥霍的时候，却变故突生。
王绍义虽然详细地制定了盗取陵墓的计划，但是他却百密一疏，这么多宝物、这么多参与者，想要将宝物变现，“销赃”便是一个十分重要的问题。
而也正是因为突然间涌入市场的大批“清东陵”文物，才引起了有关部门的注意，最终顺藤摸瓜，将整个王绍义团伙绳之以法。
不过十分可惜的是，由于发现较晚，致使许多国宝已经流出海外，其中就包括了极为尊贵的“九龙玉杯”。
盗墓行为无论是从观念上，还是从法律上，都是一种极为可耻，不可饶恕的行为。
随着国家的发展，对陵墓、文物的保护也愈加严密，时至今日盗墓行为，在我国已经基本不会再发生了，只可惜已经流出海外的大批国宝，依然还有许多未曾回归到祖国的怀抱。
