今年是改革开放44周年，在这44载春秋里，我国发生了翻天覆地的变化。而在改革开放之后的所有标志性事件当中，香港回归又是最为重要的政治事件之一，它标志着我国收回了被列强侵占了150年的领土，是我国综合国力提升的标志。
而在改革开放的过程当中，香港的实业家们扮演了极为重要的角色。
霍英东，这位白手起家成为豪商巨贾的香港商人，是一位名副其实的爱国商人。
改革开放后，他借着香港即将回归祖国的东风，在大陆社会主义市场经济建设还并未走上正轨之时，为大陆提供了一批基础设施建设。对于他的所作所为，中共第二代领导核心邓小平同志给予了高度评价。
那么，霍英东为祖国究竟做了什么贡献，邓小平又为什么对于霍英东给予了巨大肯定？他们之间有何种交集？
霍英东
爱国商人铤而走险，为祖国保留火种霍英东的经历之传奇，香港富商当中恐怕无人能出其右，其他香港大亨，有的是通过地产业发家（比如四大家族），有的是通过外部政治势力投机而崛起（比如李嘉诚）。
只有他是先通过实业的发展，再建设香港的地产行业，不仅造福了自己，也造福了广大香港人民。而更难得的是，支持他把事业做长远的，是他那一颗拳拳爱国之心。
我们经常说君子论迹不论心，霍英东完美做到了心行合一。
香港自从被英国割占后，就一直实行资本主义社会制度。新中国成立后，香港与大陆之间的关系变得很微妙：一方面香港背靠大陆，需要大陆方面的自然资源以及广大市场；
另一方面，在以美国和英国为首的西方列强经济封锁政策的围剿下，大陆需要香港作为对外贸易的窗口，维持自身的经济稳定。
在这个过程中，霍英东扮演了重要角色。
1950年12月，当中国人民志愿军入朝参战后，美英等国宣布对中国实施全面禁运，美国更是宣布“凡是一个士兵可以用的东西，都不能运往中国。”
在这种内忧外患的情况下，香港成为了中国大陆对外贸易的唯一渠道。当年27岁的霍英东，还只是一个海上运输的小生意人，但他手中也已经有了十几艘机帆船。
为了向大陆运输部分军需物资，他带领船队加班加点，绕过英国军舰的封锁，把物资运送到蛇口(今天的深圳市蛇口区)。当时我军最需要的军需物资，除了药品之外，就是黑铁皮了。
黑铁皮是用来制造装载汽油的汽油桶，霍英东的船队只用了两个星期的时间，就把6000吨黑铁皮运往大陆，解了我军的燃眉之急。
霍英东的爱国义举得到了我党方面的高度赞扬，周恩来总理高度评价霍英东的积极支持，称他为“患难之交”，而时任侨办主任廖承志更是评价霍英东为“八方神圣”。
霍英东自己倒是很谦虚，他说：“我当时并没有那么高的认识，我只是有一点想法，并直接去做了而已。”
海上驳运业务的兴起，让年轻的霍英东看到了希望。随着生意越来越好，他创立了多家公司，将商业帝国的版图铺开。
上世纪60年代开始，香港人口激增，工商业发展迅猛，对土地和楼宇的市场需求日趋旺盛。他审时度势，创立立信置业有限公司，开始经营房地产业。他首创分层预售“楼花”和分期付款的经营方式，对香港房地产业的发展贡献极大。
从1965年起任香港地产建设商会会长，并组建了以自己名字命名的霍英东集团，任董事会主席。
在香港成功发家致富的霍英东，并没有忘记祖国大陆的发展。
1978年改革开放后，霍英东开始致力于在内地投资建设。
1979年，也就是改革开放后的第一年，他与港商马万祺、何贤联合出资4000玩港元，在广东中山投资兴建了中国第一家合资涉外宾馆——中山温泉宾馆。
为了保证工程保质保量完成，他本人亲自坐镇指挥，吃住都在工地上。
1980年12月28日，中山温泉宾馆正式落成，时任国家主席杨尚昆同志亲自出席了开幕式，并将这座宾馆称为“改革开放之光”，这个评价可谓非常之高。
同时，霍英东也得到了我国社会主义事业第二代领导核心、改革开放“总设计师”邓小平同志的接见和肯定。
邓小平多次接见霍英东，高度评价其贡献根据文献记载，霍英东是香港社会知名人士当中最早见到邓小平的，甚至可以追溯到改革开放之前。
1964年的国庆之夜，中央邀请港澳同胞中的知名爱国人士，前来参加国庆15周年的招待会。
霍英东欣然应邀前往，在宴会上与多位中央领导人会面。招待会结束前，有一位个子不高的领导人向霍英东走来，与大家热情握手，并问候大家——这个人就是邓小平。
当年的霍英东只有41岁，是香港青年企业家中的典范，邓小平对他自然也很重视。霍英东清晰地记得，邓小平在与他握手时说的话：“欢迎您来北京！”
邓小平的手很有力量，眼神也炯炯有神，让霍英东觉得非常温暖。
邓小平与霍英东再次见面是在13年之后的1977年7月底，这一次霍英东是以香港足球总会会长的身份，带领香港足球队应邀前来北京参加国际足球邀请赛，受到了邓小平同志的亲切接见——霍家人对于体育有一份强烈的热爱。
霍英东的长子霍震霆，现在担任的职务中就包括国际奥委会委员、亚奥理事会副会长和香港足球总会会长职务。
当晚比赛邓小平的出现引起了全场6万人的欢呼，现场气氛十分热烈。
而在邓小平正式露面之前，他已经在球员休息室里亲切接见了霍英东一行，与球队的球员、工作人员一一热情地握手、寒暄，霍英东内心深处涌起了对邓小平的崇敬和热爱之情。
在1979年，在9月底的国庆活动上，国务院侨务办公室在人民大会堂举行盛大宴会，欢迎前来参加庆祝建国二十八周年的港澳台同胞和海外侨胞。
邓小平同志主持招待会，在会前会见代表团的知名人士，他再一次跟前来参会的霍英东亲切握手。根据与会人员回忆，邓小平主动认出了霍英东，并笑着跟他握手，还连声说“欢迎”，让霍英东受宠若惊。
与此同时，霍英东在祖国大陆的建设事业也在紧锣密鼓地开展。
出生在香港的霍英东祖籍广东番禺（今广州市番禺区），对于大陆很有感情。
前文提到，他在1979年开始兴建中山温泉宾馆，也是在这一年，他被邀请成为全国政协第五届委员会委员，在政协第五届三次会议上当选为全国政协常委。这代表着中央对他工作的认可，以及对于他拳拳爱国之心的高度肯定。
转年，霍英东又在省会广州投资建设了一座具有国际先进水平的五星级宾馆——“白天鹅宾馆”。这家宾馆是当时中国最高的宾馆，有32层。而更为难得的是，在霍英东的支持下，整座宾馆是全部由中国人自己设计、施工和管理的。
1982年10月，白天鹅宾馆开始试营业，1983年2月正式开张，成为了中国大陆第一家高级涉外宾馆。
从中山温泉宾馆到白天鹅宾馆，霍英东的投资建设为改革开放带来了新气象，这些变化邓小平自然也看在眼里。
改革开放后，邓小平前往南方视察的几次重要行程，霍英东都全程参与。
1984年春节前后，邓小平前往广东省视察，这是改革开放后邓小平第一次来到南方视察。
当时中山的桥和路都还没修通，邓小平师从广州出发坐船，在唐家湾上岸后转乘汽车到达中山的。
旅途遥远又很辛苦，尽管邓小平已经接近80岁高龄，但沿路仍然精神矍铄，神采飞扬——他是因为广东的改革开放取得成果而高兴。
1月26日，邓小平到达中山并住进了中山温泉宾馆，其间他与诸多港澳台商会代表，会见霍英东更是此次行程的重中之重。
霍英东首先表达了对中央政府的感谢，然后又为邓小平介绍中山乃至整个广东省在改革开放过程中所发生的改变，邓小平十分欣喜，并对于霍英东等爱国企业家的贡献称赞不已。
“向前走，我不走回头路”中山温泉宾馆不同于其他酒店的一个重要区别，就是这里令人心旷神怡的美景。宾馆背靠中山的著名景点罗三妹山，邓小平一行在霍英东等人尽“地主之谊”的陪同下登上了罗三妹山。
在山上，邓小平兴致勃勃地俯瞰山脚下的中山温泉宾馆，十余栋琉璃瓦顶的楼房在闪闪发光，一大片庭院式别墅群体排布得错落有致，与岭南地区的亚热带风光融为一体，成为了一道靓丽风景线。
看着眼前的美景，邓小平赞不绝口，操着四川口音对霍英东等人说：“很漂亮，很好，很好！看来开放搞对头喽！”
绿水青山的自然风景，以及更加开放包容的营商环境，是未来发展的大前提。
人民要过上好日子，地方经济就必须要得到发展，这一点邓小平是最清楚的。
而此时此刻，中山温泉宾馆的顺利落成，代表着广东地区的社会主义特色经济发展取得了初步成效，改革开放一开始就结出了硕果，此情此景怎能不让邓小平高兴。
到了快下山的时候，随行工作人员对邓小平说，时间不早了，建议领导沿着来时的路下山，因为下山的那条路不太好走。
本来这一提议是为了大家的安全着想，但却被邓小平拒绝了，而且邓小平用了一句一语双关的话，一下子拉高了下山的境界：“向前走，我不走回头路。”
这句话被霍英东听个正着。在纪念邓小平百年诞辰的时候，霍英东就对媒体表示，正是这句话让霍英东本就坚定不移的信念再加上了一个重重的砝码。
要知道，在改革开放初期，内部对于姓“资”(走资本主义道路)还是姓“社”(走社会主义道路)的讨论异常激烈，很多人认为以经济建设为中心，会耽误我国的社会主义建设。
而改革开放，在这两种观点之间找到了一个平衡点，既以经济建设为中心，也可以推动我国特色进行社会主义制度的建设。
这一条路是此前从来没走过的，“开弓没有回头箭”，既然已经踏上征途，就绝不能轻易回去。
邓小平这句话，既表达了他要遵从客观经济规律的想法，也表达了他对于改革开放的坚定决心。
这一点让霍英东赞叹不已，他说：“中国的改革开放，果然就是‘不走回头路’！”
邓小平在中山温泉宾馆居住期间，霍英东每天早上都会陪同邓小平晨练，并跟他聊天。
在晨练途中常常会碰到一些当地老百姓，邓小平总是很随和地与群众打招呼，跟群众们拉家常，关切地问大家的收入情况如何，生活过得好不好。
群众的反应是，改革开放之后他们的日子越过越好，对于国家的经济发展更加有信心。身旁的霍英东听到这些，也感到十分欣慰。
1985年2月，距离上次视察中山整整一年之后，邓小平再度南巡，这一次的地点是广州。
此时的霍英东已经是全国人大常委，而他作为前文提到的白天鹅宾馆的副董事长，带领长子霍震霆夫妇在白天鹅宾馆受到了邓小平的亲切会见。
在白天鹅宾馆的28楼总统套房和高级套间观景台，可以直接看到横穿广州城的珠江奔流而过。邓小平在这里观赏珠江景色的时候，不禁赞叹道：“白天鹅，好！比美国的还要好！”
邓小平曾在1979年中美建交之后访问美国，对于中美两国的酒店对比是有发言权的。
而在白天鹅宾馆，不仅有美景，还有美食。他对于白天鹅的西餐评价很高，还特别中意这里的法式面包——邓小平青年时代有过法国留学的经历，对法式面包情有独钟，他认为这里的法棍味道很正宗，还特意自掏腰包买了一些给家人带走。
更重要的是，此次邓小平在白天鹅会见霍英东，受到了海内外传媒的高度重视。西方媒体认为，邓小平作为中国最高决策人物，对霍英东的接见意味着他对霍英东在香港地位的确认，这一决定是经过精心设计、细致安排的；
而对于国内舆论而言，1984年是香港回国谈判的关键之年，霍英东作为香港爱国富商的典型代表，邓小平对他寄予厚望，这极大鼓舞了香港人民对于回归祖国的士气。
此次南巡后不久，中央宣布了进一步开放沿海十四个城市的决定，为了东南沿海地区的开放，霍英东可谓功劳卓著。
在香港回归的过程中，霍英东做出了巨大的贡献：
他曾任全国政协副主席，还被任命为香港特别行政区基本法起草委员会委员，并出资成立了霍英东基金会，设立出国留学奖学金，鼓励香港和内地的青年走出国门，学成后归国建设祖国、服务人民……
年近七旬的霍英东过上了北京和香港的“双城生活”，虽然有些辛苦，但他十分满足。而且，他依然跟邓小平同志有着很多交往。
霍英东很喜欢北戴河的疗养中心，经常在北戴河见到邓小平，邓小平对霍英东一家也很热情，还招呼霍震霆夫妇跟他们一起合影。
两人的交流也很有意思，邓小平一直讲四川话，霍英东的普通话则带有浓重的粤语口音，但他们之间的交流并无任何问题，因为邓小平总是善于用通俗易懂的话，把深奥的道理讲清楚，这也让霍英东十分佩服。
“大道至简，伟人的话我每一句都听得很清楚，能听懂很多道理。”
2004年，在纪念邓小平百年诞辰的时候，霍英东接受记者采访的时候表示：
“邓小平先生是一代伟人，他的‘一国两制’伟大构想已经在香港成为了现实，既帮助香港实现了回归祖国之后的繁荣稳定，也为祖国完成统一大业树立了样板。”
2006年10月底，霍英东先生在北京因病去世，享年84岁。作为一位爱国商人，他不遗余力地发挥着自己的优势，为香港和祖国大陆的建设添砖加瓦，得到了中央的首肯与好评。
2018年12月，党中央、国务院授予霍英东先生“改革先锋”称号，并向其家人颁发改革先锋奖章，以表彰他对改革开放所做出的巨大贡献。
正如邓小平所说，改革开放是国家大计，是造福于人民的伟大事业，霍英东先生的一生，就是为了香港和祖国的开放事业做贡献的一生。
他们所留下来的宝贵遗产，也必然会被后人所发扬，为我国的经济、政治与文化发展提供源源不断的动力。
