在我国一些古装影视剧中，常常会出现这样的剧情：
一位面容姣好的女子或者身强力壮的男子，卑微地跪在闹市，头上插着一撮稻草，身后放着一块破旧的牌子，上面写着：卖身葬父。
为了取信于人，有些人甚至会直接把父母的尸体用草席裹着，一同放在身边让众人查看。
每每看到这样的剧情，相信都会有观众不禁疑惑：
“父母去世了，找地方挖个坟赶紧埋掉不就好了嘛！何必要折腾父母的遗体在街头抛头露面？何须凄惨的“卖身葬父”？
事实上，古代社会不同于现代社会，古代人的父母去世还真不能随随便就地埋葬，没钱的穷人恐怕只能“卖身葬父”！
这一切究竟是为何？“卖身葬父”的背后隐藏着怎样的历史渊源？
我们不妨先来看几个“卖身葬父”的事例。
（卖身葬父）
一、“卖身葬父”的由来根据一些历史资料记载，“卖身葬父”的社会现象，最早出现在我国汉朝时期。
在这一时期，最出名的大概要数二十四孝图里的董永“卖身葬父”的故事了。
董永从小家境贫困，早年间母亲因病去世，家里只剩下他与父亲相依为命。
父亲好不容易将董永拉扯长大，自己却又患上了重病。
后来父亲撒手人寰，但并没有给董永留下可以继承的财产，董永两袖空空，不仅食不果腹，就连给父亲下葬的钱都没有。
无奈之下他想到了一办法：把自己卖给地主家做奴仆，用换来的钱给父亲办一场风光的葬礼。
于是他到地主家跪求成全，地主看他是个有孝心的孩子，便给了他一笔钱让他回去安葬父亲，并与他签订了卖身做工的契约。
（卖身葬父）
父亲下葬后，董永便收拾行李准备去地主家兑现为期三年的做工承诺。
然而走到半路上，他认识了一美丽温柔的女子，女子看他老实厚道，便提出要嫁给他做妻子。
董永考虑到自己家徒四壁，又卖身给了地主家做奴仆，没有能力娶妻生子，便拒绝了女子。
不料女子死活都要嫁给他，并提出陪他一起去做工给地主家抵债，董永只好答应。
地主按照先前的契约，要求他们织完300尺的布方可离开。
董永的妻子心灵手巧，织布技术非常娴熟，短短一个月就完成了织布任务，不仅如此，她织出来的都是值钱的细绢。
地主非常吃惊，对这一切感到不可置信，但考虑到董永已经偿清了当初葬父欠下的债务，便让董永离开了。
离开地主家后董永非常高兴，打算与妻子回家好好过日子，然而这时妻子却悄然离开了董永。
此事越传越广，众人不理解妻子为何在董永身为奴仆的时候对他不离不弃，在董永重获自由后却又选择离去。
后来，有传言称这是因为董永“卖身葬父”的举动感动了上天，上天看他可怜，就派了一位仙女来帮他偿清债务。
然而人与神仙终究不能结婚生子，所以仙女最后选择了离开。
这个故事流传千年，稍微有点历史常识的人应该都能明白，前半段故事也许是具有真实性的，但后半段跟仙女有关的故事显然是杜撰的。
而这个原本凄惨的故事，之所以被人们杜撰出一个唯美的结局，实则反映了人们认可董永的尽孝之举，希望他能得到好的回报。
除了董永的故事，还有一个女版的“卖身葬父”的故事。
根据《三言二拍》记载，我国北宋时期有一位朝廷高官，因为触犯刑法，被皇帝判了入狱服刑、罚没家产。
后来这位高官在狱中染上重疾，死了。
他的女儿得知消息后，决定好好安葬他，奈何身上空空如也，根本没钱操持葬礼。
无奈之下，高官的女儿想出了“卖身葬父”的法子。
后来她被另一位高官买回去做妾，高官得知她原来是同僚之女，又是为了安葬父亲才卖掉自己，瞬间被她的孝心感动。
于是高官把这个女子收为义女，并帮助她给老父亲买了棺材、墓地，还举办了隆重的葬礼。
这个感人的尽孝故事，最终也是以圆满的结局收场。
二、穷人“卖身葬父”实属无奈看到这里，似乎“卖身葬父”也不是什么特别惨的事，子女甚至有可能会因此走运，改变自己的一生。
然而真实情况是，这样的“好运”非常少，大部分“卖身葬父”的人，最终都过得非常艰苦。
对于那些“卖身”的男性而言，大部分都去了富人家干苦力，吃穿用度非常拮据，在此期间哪怕是生病了还得继续干活。
实在病得严重了，主家若是不想留人，就会直接把人赶走让他自生自灭。
而对于“卖身”的女性而言，结局就更惨了，一般出钱买她们的都是有钱的男人。
被买走后，这些女孩若是相貌平平，一般会被富人带回家里做丫鬟，伺候主人的生活起居，可能一辈子都无法离开。
若是相貌姣好，要么是被大户人家纳为小妾，要么就被转手卖进了青楼，从此坠入万劫不复的深渊。
既然如此，那这些失去至亲的孩子，为何要亲手把自己推入火坑呢？
实在没钱的情况下，直接挖个坑把父母埋了，自己继续好好生活不行？
别说，就地挖坑埋尸还真是不行！这背后有很多原因，最主要的原因大致有三个：“孝道绑架”、没有土地、户籍政策。
首先来说说“孝道绑架”这个原因。
三、为了遵从孝道在我国的传统文化中，一直推崇“百善孝为先”，“孝顺”被认为是人最基本、最重要的品德。
在汉武帝时期，整个朝廷和民间都是非常重视孝道的，当时还盛行“举孝廉”的选官制度。
所谓的“举孝廉”，就是在选拔官员时，如果候选人是街坊邻里都夸赞的大孝子，那这人将被优先录取入朝为官。
可见，整个汉朝对于孝道是多么重视。
除此之外，当时汉朝还有专门的律法规定，家里父母长辈过世后，子女必须要置办后事，不得将长辈的遗体丢弃在家里或外面不管不顾。
即便是长辈在生前对后辈有过苛待，未能尽足养育之恩，后人也要基于血缘关系妥善安排长辈的身后事。
原因就是“人死为大”，不能再追究其生前过错，后人风光操办后事就算给死者一个圆满的交代了。
除了汉朝，北宋也是一个非常注重孝道的朝代，官员最基本的素质就是“孝顺”。
（苏轼）
嘉祐六年（1061年），大文豪苏轼通过科举考试入朝为官。
当时朝堂是宋神宗主政，宋神宗为人宽厚、爱惜人才，也很注重孝道。
苏轼原本就才华横溢，又对父亲苏洵恭敬孝顺，其能力和品行深受宋神宗欣赏。
苏轼为官几年后，父亲苏洵却忽然去世了，当时苏轼正值事业的黄金上升期，但他还是选择回乡为父亲守孝三年。
然而等他守孝期满，回到京城后才发现朝堂的局势早已大变，自己不但没有了三年前的话语权，甚至连立足之地都没有了。
后来他受到宰相王安石及其党羽的排挤，被迫自请离京。
可以说，如果不是为了给父亲守孝，苏轼的官途可能会更加顺遂一些，甚至有可能像王安石一样走上高位。
（苏轼）
那么有人就会问了，苏轼不是还有个弟弟苏辙吗？让弟弟操持父亲的葬礼，替他为父亲守孝不就好了！
事情当然不是这么简单的，对于苏轼本人而言，父亲对于他不仅有抚养之恩，还将他培养成了学识渊博的朝廷命官。
父亲过世后他悲痛不已，但逝者已去，他只能用守孝的方式来缓解内心的悲痛情绪。
另一方面，他身为朝廷命官，父亲过世自己作为儿子如果不能扶柩守孝，也是要被戳脊梁骨的，甚至会受到皇帝的责罚。
对于官员而言孝道尚且如此重要，平民就更不用说了。
孔子曰：“生，事之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼。”
（孔子）
意思是父母在世时，我们作为人子要按照礼法恭敬地对待父母，好好照顾父母，让父母衣食无忧、安享晚年。
父母过世后，我们也要按照礼法妥善处理后事，按照礼法如期祭祀，这样才能让父母在九泉之下得以安宁。
对于那些家境宽裕的子女来说，妥善安葬父母不仅能让父母得以安息，还能收获邻里的赞誉，他们自然会将父母风光大葬。
可对于一些穷苦人家而言，父母死后家里连基本的生计都难以维持，更别提拿出一大笔钱操办丧事了。
为了遵从孝道，不被街坊邻里指点议论，这些穷人只好选择“卖身葬父”。
除了被逼无奈，穷人选择“卖身葬父”还有一个重要原因，那就是土地问题。
（卖身葬父）
四、自家没有土地在我国古代的很多朝代，土地是私有制的，国家的每一块耕种土地都是有主的。
因此，如果谁的父母过世了，想要就地挖坑埋掉，前提是他的家里得有地可挖。
如果自己家里没地，随意去挖别人的地埋葬父母，那么对方不仅要将其父母的尸骨挖出来，甚至还要将这种占地埋尸的行为告到官府去。
因此，脑子正常的人都不会选择挖别人家的地，去埋葬自己的父母。
有人说，不能挖有主的地，那找块没人耕种的荒地挖坑总行吧？答案是也不行。
我们常说的荒地一般分为两种，一种是无人耕种、略微平坦的土地。
这种荒地虽然说没有被划分给具体的人，但属于地方官府管辖，官府是决不允许平民百姓私自开垦的。
不光平民百姓不行，就算是有头有脸的人物也不行。
就拿我们前文提到的大文豪苏轼来说，他当年被贬到黄州苦寒之地，由于没了俸禄生活非常艰难。
为了养活自己，他便打算搞一块地种点粮食自给自足，但当地官府有规定，任何人都不能私自开垦荒地。
无奈之下，苏轼只能拉下老脸求朋友帮忙。
后来朋友四处协调，买通了很多当差的人，最终才帮他弄到一块闲置的空地，让他开垦种粮。
苏轼开垦的这种地，就属于无人耕种的平坦荒地，除此之外还有一种荒地就是荒山野岭了。
我国古代的荒山野岭可不比今天，荒山上到处都是飞禽走兽，一般人是不敢轻易靠近的，更别说在那里长时间挖坑埋人了。
即便有胆子大的，敢去荒山野岭挖坑埋葬父母遗体，但父母的遗体很有可能在他不久后，被野兽刨出来吃掉。
如此看来，找块荒地埋葬父母肯定是行不通的。
除了尽孝道、没土地这两个原因，最后一个让穷人不得不“卖身葬父”的原因，就是户籍限制了。
五、为了获取户籍在我国历朝历代，朝廷为了管理百姓会给百姓建立户籍，户籍代表了一个人的身份，就像现代社会的身份证一样。
普通百姓出门办事，很多时候都会用到户籍，如果没有户籍那你就相当于黑户，不仅无法享受百姓的基本权利，还会在生活中遭到各种阻碍。
比如，每个地方都有城门，官府为了盘查罪犯和敌国奸细，往往都会在城门设置关卡。
要想进城的人，不管你是达官贵人还是平民商贩，都必须出示户籍证明自己的身份，否则就不让通行。
即便有人想尽办法，通过贿赂守门士兵、躲藏在车队的方式混进了城，也会因为没有户籍寸步难行、无法生存。
不仅如此，没有户籍你就没法得到律法的保护，就可能任人欺辱。
看过电视剧《陆贞传奇》的朋友，估计都还记得这样一个桥段：
少女陆贞本是富贵人家的千金，但她的父亲过世后，陆家的所有家产都被后母霸占了去。
后母为了阻止陆贞继承财产，诬陷她背上了人命官司，并密谋以嫁人的方式，把她赶出陆家。
陆贞不愿受后母摆布，最终选择逃婚。
逃出陆家后，陆贞为了生计打算进入皇宫做宫女，然而选拔宫女的太监告诉她，应聘宫女必须要有户籍才行。
陆贞这才想起自己的户籍还在后母手里，无奈之下，她选择铤而走险找人办了一张假户籍，因为她是黑户还差点被造假证的老头侮辱。
最终，她凭借着假户籍，误打误撞蒙混过关进了宫。
当个小小的宫女都要有户籍，可见，户籍在当时的社会是非常重要的。
在这样的户籍政策下，如何能获得户籍就成了人们非常关心的事，在一些朝代普通人要想获得户籍，有两种办法。
回到自己出生的户籍地，根据族谱、祖辈房屋等依据，获得原始户籍。
这种办法的门槛很低，但对于很多人而言，漂泊他乡原本就是因为在自己的户籍地待不下去了，又怎么会再回去呢？
若是父母在外地过世，子女能为父母买下一块墓地，并妥善安葬父母，那么子女可以依据这块墓地来申请在当地落户。
因此，一些与父母在外漂泊的子女，在父母过世后，为了实现“厚葬父母”和维持自己日后生计的双重目的，就会选择“卖身葬父”。
一旦有富人发了善心，肯出钱安葬父母，那么自己的户籍问题也就迎刃而解了。
在偿还富人的债务之后，他们便可以拿着属于自己的户籍证找工作、做生意、结婚生子。
由此看来，有些“卖身葬父”的子女，除了尽孝道，也是为了给自己谋一个好前程。
总之，不管是出于什么原因，穷人选择“卖身葬父”，实际上都是无奈之举。
结语“卖身葬父”这一举动，在今时今日看来，无疑是近乎变态的孝道。
然而在我国历朝历代，人们深受封建礼法的禁锢，把父母的身后事看得比天还大，压根不觉得“卖身葬父”有何不妥。
即便是自己不吃不喝，卖身为奴，也要风风光光地将父母下葬。
说到底，这都是穷苦百姓的无奈之举，是统治者和剥削者对于穷人的一种无形的精神控制。
相比之下，现代的“丧事从简”才更符合人伦礼法！
